CHORANCHE Balme Rousse et Grotte Gournier

Descriptif de la randonnée

Cette randonnée, issue des pérégrinations de Pascal Sombardier dans Vercors Secret, va nous conduire au pied des falaises de Presles au dessus du village de Choranche dans les gorges de la Bourne.
Nous découvrirons deux grottes d'intérêt, la grotte de la Balme Rousse et ses étonnants gours calcaire et la grotte Gournier et son lac d'entrée aux eaux couleur d'émeraude.

Après avoir laissé la voiture à proximité du cimetière de Choranche (01), il faut prendre la direction de Ranconnière. Après le hameau, au poteau indicateur prendre sur la gauche (03) en direction des falaises et de Presles. Monter en direction du nord-est et du pied des falaises.
Laisser le sentier continuant en direction de Presles et prendre sur la droite (04) pour longer le pied des falaises en revenant vers l'Est.

Le cheminement va maintenant se faire sur de petites vires collées à la paroi verticale de la falaise. Ici nous côtoyons les nombreuses voies d'escalades connues par les grimpeurs du monde entier. Après un petit kilomètre le sentier descend brutalement, des cordes fixes aident à la progression. On doit ensuite remonter tout aussi abruptement (cordes fixes) pour atteindre la plateforme d'entrée de la grotte de la Balme Rousse (05).

Une balme protège cette entrée et le porche qui suit révèle une série de gours calcaire formés au temps où l'eau circulait encore dans la grotte. Une fragile échelle métallique permet d'accéder à la partie haute des gours. En poursuivant vers le fond on trouvera un boyau plus étroit bloqué par l'eau.

En ressortant on continuera vers l'est sur une sente en balcon pendant encore un petit kilomètre avant de rejoindre le ruisseau de Gournier au niveau d'une passerelle bois. Prendre alors sur la gauche sur 100 mètres pour trouver l'entrée de la grotte Gournier et son joli lac (06). Il sera ensuite possible d'aller voir les installations près de la grotte Coufin.

Au retour on descendra pour passer à la fontaine de Tuff et son petit tunnel (08), le sentier descend enfin en forêt pour revenir à la Ranconnière et au parking du point de départ.

Cette randonnée, bien que relativement courte, réserve de nombreuses surprises sur un site naturel impressionnant.
Quelques recommandations si vous vous engagez sur ce tracé :

Il est préférable d'y aller au printemps ou en automne, en été la chaleur y sera étouffante en raison de l'exposition des falaises plein sud.
Attention aux chutes de pierres possibles du haut des parois fréquentées par les grimpeurs.
Attention également aux pierres que vous même pourriez faire rouler dans certaines portions très pentues de l'itinéraires (passages cordés notamment).